T. E. Thorpe

Thomas Edward Thorpe (8 décembre 1845 - 23 février 1925) est un chimiste britannique. De 1894 à 1909, il est chimiste en chef du gouvernement britannique, en tant que directeur du laboratoire gouvernemental.

Biographie

Né à Barnes Green à Harpurhey, Manchester, fils de George Thorpe, marchand de coton à Trafford Bank et de sa femme, Mary Wilde. Il fait ses études à la Hulme Grammar School.

Thorpe travaille d'abord comme commis, mais en 1863 commence à travailler comme assistant d'Henry Enfield Roscoe, professeur de chimie à l'Owen's College, il obtient un diplôme en chimie. Thorpe entreprend ensuite des études de troisième cycle à l'Université de Heidelberg, obtenant son premier doctorat (PhD), et après avoir travaillé pendant un certain temps pour August Kekulé à Bonn, il retourne en Grande-Bretagne pour accepter une chaire à l'Université Anderson de Glasgow en 1870. Il occupe ensuite des postes au Yorkshire College of Science et à la Normal School of Science de South Kensington (plus tard le Royal College of Science).

Thorpe mène des recherches sur un large éventail de sujets. Il contribue à la compréhension de la relation entre les poids moléculaires des substances et leurs gravités spécifiques, et ses travaux sur les composés phosphorés conduisent à une meilleure compréhension du trioxyde de phosphore et à la prévention des maladies qu'il cause aux travailleurs de l'industrie des allumettes. Les travaux de Thorpe sur les poids atomiques des métaux conduisent à l'attribution d'une médaille royale en 1889 et, en 1902, Thorpe est élu membre de la nouvelle Commission internationale des poids atomiques. Il est membre de la Royal Society, dont il est secrétaire aux affaires étrangères en 1903. Il est président de l'Association britannique de 1921 à 1922. Il participe également à quatre expéditions d'éclipse et à un levé magnétique des îles britanniques.