Takeo Arishima

Takeo Arishima (有島 武郎, Arishima Takeo), né le 4 mars 1878, à Tokyo, au Japon, et mort le 9 juin 1923, est un écrivain, nouvelliste et essayiste japonais actif pendant les ères Meiji et Taishō.

Jeunesse

Takeo Arishima est né à Tokyo au sein d'une famille aisée, son père étant un ancien samouraï travaillant au Ministère des finances.

Éduqué d'abord dans une école missionnaire anglo-japonaise de Yokohama dès l'âge de quatre ans, où il apprit l'anglais, il fut admis à l'âge de dix ans à l'école préparatoire de la prestigieuse école Gakushūin où étaient formés de nombreux membres de la noblesse japonaise. Les expériences de l'école missionnaire inspirèrent plus tard sa fable Hitofusa no budō.

Après ses études au Gakushūin, il entre à l'âge de dix-neuf ans à l'Université d'agriculture de Sapporo (aujourd'hui la faculté d'agriculture de l'Université de Hokkaidō). Pendant ses études, il fera une tentative de suicide avec son ami Morimoto Kōkichi, qui créera plus tard plusieurs écoles féminines au Japon. Par la suite, Arishima sera influencé par Uchimura Kanzō et Morimoto Kōkichi; il se convertit au christianisme en 1901.

Une fois diplômé et après un court enrôlement obligatoire dans l'Armée impériale japonaise, Arishima prit des cours d'anglais chez Mary Elkinton Nitobe, la femme d'Inazo Nitobe (tous deux quakers), et en juillet 1903 il devint correspondant aux États-Unis pour le journal Mainichi Shinbun. Il prit des cours au Haverford College (institution quaker, près de Philadelphie), et plus tard à l'Université Harvard. Il travailla ensuite temporairement dans un hôpital psychiatrique géré par les quakers. Il écrira sur ses années en Amérique dans son journal intime.