Talbot Baines Reed

Talbot Baines Reed est un écrivain, expert en typographie et imprimeur anglais, né le 3 avril 1852 dans le borough londonien de Hackney et mort le 28 novembre 1893 à Highgate.

Il est connu pour avoir popularisé la school story, un genre littéraire dont les trames se déroulent dans les établissements scolaires anglais. L'une de ses œuvres les plus connues est The Fifth Form at St. Dominic's. Son père, Charles Reed, est un imprimeur londonien qui devient plus tard député. Talbot Baines Reed fréquente la City of London School avant de quitter l'école à l'âge de dix-sept ans pour travailler dans la fonderie typographique fondée par sa famille. Sa carrière littéraire commence lorsque The Boy's Own Paper (B.O.P.) est lancé en 1879, magazine où il publie la plupart de ses œuvres de fiction. Il devient un éminent typographe et écrit un ouvrage de référence sur le sujet: History of the Old English Letter Foundries. Contrairement aux autres auteurs de son temps, Reed n'écrit pas ses histoires à des fins moralisatrices, et il considère avec dédain les premiers auteurs de school story qui ont utilisé leurs œuvres pour propager des messages à vocation chrétienne, comme l'a fait Frederic Farrar. L'affinité de Reed avec les garçons, sa compréhension instinctive de leur point de vue sur la vie quotidienne et son don pour créer des personnages crédibles contribuent à sa popularité qui traverse plusieurs générations.

Touché par la tuberculose et affaibli par l'excès de travail, Reed décède en novembre 1893 à l'âge de 41 ans. Des hommages sont rendus à sa contribution à la littérature d'enfance et de jeunesse et à son expertise sur l'histoire de la typographie anglaise.