Thomas Browne

Thomas Browne, né le 19 octobre 1605 à Londres et mort le 19 octobre 1682 à Norwich, est un écrivain anglican anglais dont les œuvres couvrent une large palette de domaines incluant la médecine, la religion, la science, la sociologie et l'ésotérisme.

Biographie

Thomas Browne est né le 19 octobre 1605 à Cheapside, Londres. Son père meurt en 1613.

Il fait ses études à l'université d'Oxford. Il obtient son Bachelor of Arts en 1626 à Pembroke College, et son Master of Arts en 1629. Il étudie ensuite la médecine à Montpellier, Padoue et Leyde où il est diplômé en décembre 1633.

Il s'installe comme médecin près de Halifax, puis Norwich à partir de 1637, année où son diplôme de médecin est reconnu par l'université d'Oxford. Il se marie en 1641 avec Dorothy Mileham (1621–1685). Ils auront onze enfants dont l'ainé est Edward Browne (1644–1708), médecin et voyageur.

Son époque

Il vécut lors de la Première Révolution anglaise. C'est aussi l'époque de la contre-réforme catholique et ses écrits ont un retentissement jusque dans les empires portugais et espagnols.

Son œuvre

Il s'est fait connaître par un ouvrage intitulé la Religio Medici (1643) qui fut traduit en français par Nicolas Lefèvre en 1668.

Il a aussi écrit un essai sur les erreurs vulgaires: Enquiries into vulgar and common errors (1646) traduit en français par Jean-Baptiste Souchay en 1733. Dans cet essai, il s'est attaqué aux idées reçues et aux croyances populaires, selon lui erronées, en tentant de comprendre le processus qui leur a donné naissance. Il s'en est pris, en particulier, aux arguments de l'époque voulant que les Noirs soient faits pour le travail manuel dans le cadre de l'esclavage en raison de la couleur de leur peau.