Thomas L. Kane

Thomas Leiper Kane (27 janvier 1822 – 26 décembre 1883) est un avocat abolitionniste, et officier de l'armée qui a influé sur la migration vers l'Ouest de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours et a servi comme colonel dans l'armée de l'Union et général des volontaires dans la guerre de Sécession. Il a été promu général de division pour bravoure à la bataille de Gettysburg.

Biographie

Kane est né à Philadelphie, en Pennsylvanie. Il est le fils de John Kintzing Kane, un juge de district des États-Unis, et de Jane Duval Leiper. Son frère, Elisha Kent Kane, est officier de marine, médecin et explorateur. Kane est décrit comme étant de petite taille, semblable à celle d'un jockey, d'autant que la nourriture n'a jamais été un souci premier. Dans sa correspondance, il se signale lui-même comme malade. Après avoir reçu une éducation américaine, il séjourne en Grande-Bretagne et en France pour étudier et pour améliorer sa constitution. Il passe plusieurs années à Paris où il apprend la langue de Molière et contribue à de nombreux articles dans plusieurs magazines français.

En rentrant chez lui, le juvénile Kane décide d'étudier le droit et est admis au barreau de Pennsylvanie en 1846. Plus jeune, il a toujours exprimé son intérêt pour une carrière politique et s'acharne donc à obtenir une nomination dans le gouvernement de la Californie, nouvelle possession des États-Unis. Cependant, il est déçu. Il est brièvement clerc chez son père, et obtient ensuite un poste de greffier à la Cour de district dans l'est de la Pennsylvanie. Comme abolitionniste, Kane est bouleversé par l'adoption du Compromis de 1850, qui augmente sa responsabilité légale de rendre les esclaves en fuite aux territoires du sud conformément au Fugitive Slave Act. Il donne immédiatement sa démission à son père, et est emprisonné pour outrage au tribunal. Plus tard, la Cour suprême des États-Unis annule cette arrestation.