Torbern Bergman

Torbern Olof Bergman, (né le 20 mars 1735 à Katrineberg dans la Westrogothie et mort le 8 juillet 1784 à Medevi) est un minéralogiste et chimiste suédois. En chimie, il a fait plusieurs découvertes importantes, entre autres la confirmation de l'air fixe, de l'acide oxalique et du gaz hépatique.

Biographie

Il est le fils de Barthold Bergman et Sara Hügg. Après ses premières études dans la ville de Skara, il entre à l'université d'Uppsala en 1752. Il est un étudiant assidu de Carl von Linné, le célèbre naturaliste. Il s'intéresse à plusieurs branches des sciences. En 1758 il devient professeur d’histoire naturelle, en 1761 professeur de mathématiques. Torbern Olof Bergman devient membre de la Royal Society le 25 avril 1765. En 1766 succède à son maître Wallerius comme professeur de chimie et de métallurgie à l'Université d'Uppsala.

Il s'intéresse à plusieurs branches des sciences devint en 1758 professeur d’histoire naturelle, en 1761, de mathématiques et en 1766 succède à son maître Wallerius comme professeur de chimie et de métallurgie à l'Université d'Uppsala. Il sera le professeur de Carl Wilhelm Scheele, qui le soutiendra et permettra à ce dernier de devenir membre de l'Académie royale des sciences de Suède. Torbern Olof Bergman est devenu membre de la Royal Society le 25 avril 1765. Il est également devenu Associé Étranger de l'Académie des Sciences de Paris le 8 mars 1782.

Travaux d'un scientifique reconnu

L'analyse par voie sèche, tributaire de la technique du chalumeau mise au point par Axel Fredrik Cronstedt et des fondamentaux du test de flamme sur les résidus parfois différenciés, bouleverse en son temps la chimie et la minéralogie. Les quelques laboratoires universitaires ou privés suédois sont en conséquence outillés pour participer à la quête effrénée de la chimie des différents corps minéraux, animaux ou végétaux, avec une volonté déterminée de dévoiler les éléments sous-jacents inconnus ou déjà répertoriés comme sources et fondements de la matière. Cette course insatiable est lancée depuis les travaux scientifiques, souvent méconnus, de Georg Brandt et sa découverte partagée du cobalt en 1737. Pourtant, à la fin du XIXe siècle, ce n'est qu'une trentaine d'éléments qui sont dûment reconnus, alors que leurs chimies restent très largement incomplètes.