Walter Runciman (19 novembre 1870 - 14 novembre 1949) est un homme politique libéral puis national-libéral au Royaume-Uni.
Jeunesse
Il est le fils du magnat du transport maritime Walter Runciman. Il fait ses études au South Shields High School et au Trinity College de Cambridge, où il obtient un MA en histoire en 1892.
1899–1913
Il se présente sans succès à Gravesend lors d'une élection partielle en 1898, mais est élu député de Oldham en 1899, à une élection partielle, battant les candidats conservateurs, James Mawdsley et Winston Churchill. Après avoir gagné, Runciman aurait déclaré à Churchill: « Ne vous inquiétez pas, je ne pense pas que ce soit la dernière fois que le pays ait entendu parler de nous ». L'année suivante dans aux élections générales britanniques de 1900 Churchill s'oppose de nouveau à Runciman et le bat.
Runciman est réélu au Parlement pour Dewsbury lors d'une élection partielle en janvier 1902 et gravit régulièrement les échelons du Parti libéral. Réformateur progressiste centriste il est nommé secrétaire parlementaire du conseil du gouvernement local par Sir Henry Campbell-Bannerman en 1905, poste qu'il occupe jusqu'en 1907. Les amis de Runciman dans le cabinet de Campbell-Bannerman sont Sydney Buxton, Charles Hobhouse et John Morley tous à gauche.
Il est ensuite secrétaire financier du Trésor jusqu'en 1908. En avril de cette année, il est admis au Conseil privé et nommé à son premier poste au Cabinet, président du Board of Education, par le nouveau Premier ministre, Herbert Henry Asquith, poste qu'il conserve pendant trois ans. Il y est assisté par Charles Mallet.
