Wilhelm Raabe

Wilhelm Raabe, né le 8 septembre 1831 à Eschershausen (duché de Brunswick) et mort le 15 novembre 1910 à Brunswick (duché de Brunswick), est un écrivain allemand.

Biographie

Wilhelm Raabe est le fils du fonctionnaire de justice Gustav Karl Maximilian Raabe (1800-1845) et de Johanne Auguste Frederike Jeep (1807-1874). Il nait dans la petite ville de Eschershausen, dans le Weserbergland (Basse-Saxe) et passe son enfance à Holzminden et à Stadtoldendorf. À la mort de son père, sa famille s'installe à Wolfenbüttel.

Après avoir quitté prématurément l'école et abandonné en 1853 les études de libraire qu'il avait commencées à Magdeburg, Wilhelm Raabe tente en vain de passer son baccalauréat à Wolfenbüttel. Son statut de fils de notable l'autorise cependant à suivre des cours de philologie à l'université Frédéric-Guillaume de Berlin (actuellement université Humboldt). Il écrit et publie à cette époque, sous le pseudonyme de Jacob Corvinus, son premier roman La Chronique de la Rue des moineaux (Die Chronik der Sperlingsgasse). « Corvinus » est un jeu de mots sur la traduction latine de son nom, « Rabe » signifiant « corbeau » en allemand. Selon l'avis général, et de son propre aveu, ce roman reste son plus grand succès littéraire et son plus gros succès financier.

Le 24 juillet 1862, il épouse Berta Emilie Wilhelmine Leiste (petite-fille du pédagogue, mathématicien et géographe Christian Leiste). Le couple donne naissance à quatre filles: Margarethe (née en 1863), Elisabeth (née en 1868), Klara (née en 1872) et Gertrud (née en 1876).