Wilhelm Schäfer

Wilhelm Schäfer (lors de son premier mariage de 1890 à 1896 Wilhelm Schäfer-Dittmar, né le 20 janvier 1868 à Ottrau, arrondissement de Ziegenhain et mort le 19 janvier 1952 à Überlingen) est un écrivain allemand. Il écrit principalement des nouvelles et des anecdotes basées sur l'exemple de Kleist et Hebel. Avec le livre Dreizehn Bücher der deutschen Seele, publié en 1922 et glorifiant « l'âme populaire allemande », il devient l'un des auteurs ethniques-nationaux les plus populaires de la République de Weimar et de l'ère nationale-socialiste. Il publie également certains de ses travaux sous les pseudonymes de Karl Ebinghaus, W. Gischler, Karl Pfälzer et Reinhold Treu.

Biographie

Wilhelm Schäfer est le fils d'un cordonnier. Son père Paul Schäfer (né en 1840) est issu d'une famille d'agriculteurs pauvres de Berfa (Alsfeld). Il doit voyager faute d'argent et apprend le métier de cordonnier auprès du maître cordonnier Wiegelmann de 1855 à 1858. Sa mère Elisabeth Gischler est issue d'Ottrau et ses parents possèdent une petite ferme et une maison endettées. En tant que jeune femme, elle travaille comme femme de ménage pour le fermier Ploch.

Dans son livre Meine Eltern, Wilhelm Schäfer décrit les conditions de travail et de vie de l'époque, les conditions de circulation et le service militaire de son père à Cassel. Il décrit la guerre culturelle dans la Rhénanie catholique telle que la famille le vit.

En 1871, la famille déménage à Gerresheim, où Schäfer étudie à une école primaire protestante dans la colonie de la verrerie (de). Il est alors élève au lycée (de) de Düsseldorf et, à partir de 1883, se prépare au métier d'instituteur dans une école préparatoire de Mettmann. De 1890 à 1897, il travaille comme enseignant à Vohwinkel et Elberfeld. Durant cette période, également marquée par une amitié avec Richard Dehmel, il commence à publier des œuvres littéraires.