William Boyd Dawkins

William Boyd Dawkins (Buttington, 26 décembre 1837-Bowdon (Grand Manchester), 15 janvier 1929) est un géologue, paléontologue et archéologue britannique.

Membre du British Geological Survey, conservateur du Manchester Museum, professeur de géologie à Manchester, célèbre pour ses travaux sur les fossiles, il a posé les fondements de la science préhistorique.

Biographie

Il est né le 26 décembre 1837, mais cette date de fin décembre 1837, explique probablement pourquoi certaines sources ont noté 1838 comme année de naissance.

Il fait ses études au Jesus College d'Oxford et, dès 1862, rejoint le British Geological Survey. Il travaille alors pendant sept années sur la vallée de la Tamise. Élu en 1869 à la Société géologique de Londres, il devient la même année le conservateur du Musée de Manchester, poste qu'il occupera jusqu'en 1890 et enseigne à partir de 1874 la géologie dans la même ville.

Engagé dans une société minière de Manchester qu'il présidera à trois reprises (1874-1875; 1876-1877 et 1886-1887), membre de la Royal Society dès 1867, il explore de nombreux gisements de l'âge du renne en Angleterre et est engagé pour étudier les terrains en vue de l'établissement d'un tunnel sous la Manche (1882).

Il fut aussi, en outre, Président de la Lancashire and Cheshire Antiquarian Society de 1883 à 1885 et de la Cambrian Archaeological Association (1911-1919). Il est anobli en 1919.

Publications

British Pleistocene mammalia, 6 vol., 1866

The Sub-Wealden Exploration, 1872

Cave Hunting: Researches on the Evidence of Caves respecting the early Inhabitants of Europe, 1874