William Cornwallis Harris

William Cornwallis Harris, baptisé le 2 avril 1807 à Wittersham dans le Kent et mort le 9 octobre 1848 à Sarwar (en) (Inde), est un ingénieur, officier et explorateur britannique.

Biographie

William Cornwallis Harris est baptisé le 2 avril 1807 à Wittersham.

Après avoir servi comme officier du génie en Inde où il est attaché au corps des ingénieurs (1823), il est promu capitaine en 1824 et part à la colonie du Cap pour y rétablir sa santé. Il y entreprend alors, avec Richard Williamson, une lointaine excursion de chasse, en particulier à l’éléphant, au cours de laquelle il recueille des observations qu'il consigne dans son livre: Narative of an Expedition in South Africa, publié à Bombay en 1838 et, en 1841 à Londres, sous le titre de Wild Sports in South Africa.

De 1841 à 1843, il est diplomate en Éthiopie. Major (1843), on lui doit aussi:

Portaits of the Game Animals of Southern Africa, drawn from life (1840, in-fol.)

The Highlands of Ethiopia, relation d'une mission au royaume de Choa (1844).

Il meurt le 9 octobre 1848 à Sarwar (en) près de Poona.

Jules Verne le mentionne au chapitre XVI de son roman Aventures de trois Russes et de trois Anglais dans l'Afrique australe.

Bibliographie

(en) Henry Manners Chichester, « Harris, William-Cornwallis », dans Dictionary of National Biography, vol. 25, 1891 (lire en ligne)

B. H. G., « Harris (Sir William-Cornwallis) », dans La Grande Encyclopédie, vol. 19, 1894 (lire en ligne), p. 886

(en) Thomas P. Ofcansky et David H. Shinn, « Harris, William-Cornwallis », dans Historical Dictionary of Ethiopia, Scarecrow Press, 2004, 696 p. (ISBN 9780810865662, lire en ligne), p. 200