William Rose Benét

William Rose Benét, né le 2 février 1886 à Fort Hamilton dans le quartier de Brooklyn dans l'État de New York, et mort le 4 mai 1950 à New York, est un poète, romancier, nouvelliste, journaliste, critique littéraire, essayiste, anthologiste, éditeur, directeur de publication américain. Il fonde la Saturday Review of Literature et dirige la seconde édition de la Benet's Reader's Encyclopedia (en). Il participé également à la fondation de l'Academy of American Poets dont il est nommé l'un des premiers chanceliers de 1946 à 1950.

Jeunesse et formation

William Rose Benét naît dans une famille de militaires et de lettrés, venue s'installer aux États-Unis au XVIIIe siècle.

Son grand-père, le général Stephen Vincent Benét (1825-1895), diplômé de West Point, est un auteur de traités militaires et un ancien combattant de la guerre de Sécession.

William est le fils de Frances Neill Rose Benét et de James Walker Benét, officier de carrière de l'armée de terre. Il a un frère cadet Stephen Vincent et une sœur aînée Laura. La fratrie est influencée par l'amour de leur père pour la littérature de qualité, en particulier la poésie: les deux frères embrasseront une carrière littéraire.

Son père sera longtemps en garnison à Bethlehem, dans l'État de Pennsylvanie: c'est là que grandira William.

Dans un premier temps, William Rose Benét veut embrasser la carrière militaire et ainsi entre à l’Albany Academy (en) à New York, où il commencé à écrire.

Préférant une carrière littéraire, il quitte l'Albany Academy en 1904 pour entrer à la Sheffield Scientific School (Yale University) (en), où il devient rédacteur en chef de The Yale Record (en) le magazine d'humour de l'institution. Il sort avec son Bachelor of Arts (Licence) en 1907.