William Sowden Sims

William Sims, né le 15 octobre 1858 à Port Hope (Canada) et mort le 25 septembre 1936 à Boston (États-Unis), est un amiral de la United States Navy qui a commandé la marine américaine durant la Première Guerre mondiale. Au cours de cette période, il a été le promoteur du système des convois et a contribué à la réalisation d'un grand barrage de mines de la mer du Nord à l'est des îles Orcades jusqu'en Norvège.

Biographie

William Sowden Sims, né le 15 octobre 1858 à Port Hope, en Ontario (Canada), est le second fils d'Alfred William Sims, ingénieur civil, et d'Adelaïde Sowden Sims. En 1905, il épouse Anne Erwin Hitchcock qui lui donne sept enfants.

En 1876, il entre à l'Académie navale d'Annapolis et en sort diplômé en 1880.

Pendant 17 ans, il assume diverses missions en mer à bord de bâtiments de l'US Navy. En février 1897, il est nommé comme attaché naval à Paris, Saint-Pétersbourg et Madrid. Il reste à ce poste jusqu'en juin 1900. De 1901 à 1902, il est de nouveau en mer puis rejoint en 1902, l'équipe du commandant en chef de la flotte du Pacifique. Alors qu'il se trouve en Chine, un officier de la Royal Navy lui explique les progrès dans le pointage des canons malgré le roulis des navires, technique qu'il met en œuvre directement sur les navires américains. Devenu un spécialiste des coups au but sur cible, le président Théodore Roosevelt le désigne comme instructeur aux exercices de pointage rendant beaucoup plus efficaces les tirs sur des cibles. Il demeure à ce poste jusqu'en 1909 et, parallèlement, devient l'aide de camp du président Théodore Roosevelt, pendant les deux dernières années de sa mission d'instructeur. De 1909 à 1916, il commande différents navires de guerre et devient professeur au Naval War College à Annapolis. Il est promu au grade de contre-amiral le 29 août 1916. Le 11 février 1917, il est nommé président du Naval War College à Annapolis.