William Temple Hornaday, né le 1er décembre 1854 et mort le 6 mars 1937 est un américain zoologiste, conservateur, essayiste, taxidermiste et protecteur de la nature. Il a révolutionné la présentation des musées d’histoire naturelle en reconstituant la faune dans son milieu naturel.
Protecteur de la nature, il est crédité pour avoir sauvé le Bison d'Amérique et l’Otarie à fourrure d'Alaska de l'extinction.
Jeunesse et formation
William Temple Hornaday est né le 1er décembre 1854 à Plainfield dans l'État de l'Indiana, il est le fils d'un couple de fermiers William Hornaday et Martha Varner Miller.
En 1857, la famille Hornaday s'installe à Knoxville dans l'État de l'Iowa.
Bien que William Temple Hornaday n'ai pas achevé ses études secondaires, il est accepté par Oskaloosa College (en) en 1870 où il suit un cursus préparatoire à l'entrée à l'université, ce qui lui permet en 1872 d'être accepté par l'Iowa State Agricultural College (maintenant devenu l’Iowa State University).
Carrière professionnelle
À la sortie de ses études, William Temple Hornaday travaille au musée de l'État de l'Iowa où il s’est engagé à devenir taxidermiste, un programme d’études qui n’était pas offert par ses études universitaires. Aussi dès novembre 1873, il obtient une place auprès du Centre national pour la pratique de la taxidermie de Rochester dans l'État de New York, établissement dirigé par Henry Augustus Ward.
Le rôle d'Henry Augustus Ward est déterminant pour le développement des compétences de William Temple Hornaday en tant que taxidermiste et en le soutenant pour entreprendre des voyages en Floride, Cuba et les Bahamas durant l'année 1874, afin de ramener divers spécimens d'animaux.
