William Walker

William Walker, né le 5 mars 1800 dans le comté de Wayne au Michigan, et mort le 13 février 1874 à Kansas City dans le Missouri, est un chef amérindien des Hurons-Wendats.

Élu premier gouverneur provisoire du territoire du Nebraska (incluant l'actuel Kansas), sans être reconnu par le gouvernement fédéral, son élection incite le congrès à accélérer l'organisation officielle des futurs États du Kansas et du Nebraska, en adoptant la loi Kansas-Nebraska de 1854.

Situation personnelle

Walker est né le 5 mars 1800 dans le comté de Wayne au Michigan. Son père, lui aussi nommé William Walker (1771-1824), était un homme blanc capturé par les Lenapes en 1777 dans le comté de Russell en Virginie. Walker Sr. a ensuite été vendu aux Hurons-Wendats et a grandi parmi eux. William Sr. a épousé Catherine Rankin (1771-1844), une amérindienne Wendate à un quart. Le couple a eu dix enfants.

Walker est éduqué dans une école méthodiste à Worthington dans l'Ohio, et parlait anglais, français, wyandot, delaware, chaouanon, miami et potawatomi; et lisait le latin et le grec. Il était décrit comme un orateur éloquent et un écrivain percutant sur des sujets politiques et littéraires. Il épouse Hannah Barrett (décédée le 7 décembre 1863) le 8 avril 1824. Elle était étudiante dans une école missionnaire chrétienne à Upper Sandusky dans l'Ohio — et probablement d'origine indienne — et a servi comme secrétaire privée de Lewis Cass, gouverneur du territoire du Michigan. Il devient chef des Wyandots en 1835. Après la mort de sa première femme, Walker épouse Evelina J. Barrett, veuve et belle-sœur de sa première femme, en 1865. Elle décède le 28 août 1868.