Zulma Carraud

Zulma Carraud, née Estelle Zulma Tourangin-Courant le 24 mars 1796 à Issoudun et morte le 24 avril 1889 à Paris, est une écrivaine française, amie et égérie de Balzac.

Biographie

Zulma Tourangin-Courant est née le 24 mars 1796 à Issoudun, dans la maison de ses parents. Son père, Rémi Tourangin, était mercier drapier, commerçant notable, militant révolutionnaire, premier adjoint au maire. En 1803, il achète le château de Frapesle qui revient à Zulma à la mort de ses parents. C'était une famille très aisée jusqu'en 1847, date à laquelle ils sont expropriés par le chemin de fer. Elle épouse le 20 novembre 1816 (à 20 ans) son cousin, le capitaine François-Michel Carraud, qui devient en 1818 officier instructeur à l'École spéciale militaire de Saint-Cyr. Ils ont quatre enfants entre 1818 et 1831 dont un seul Yvan, né en 1826, survécut.

Laure Balzac, sœur d'Honoré, était une amie d'école de Zulma, c'est par son intermédiaire que Balzac fit la connaissance des Carraud; les premières correspondances eurent lieu en 1829. Après la révolution de 1830, le commandant Carraud fut nommé inspecteur de la poudrerie d'Angoulême; ils y vécurent jusqu'en février 1834 et Balzac y séjourna plusieurs fois durant cette période. Ils prirent leur retraite au domaine de Frapesle à Issoudun où ils eurent un nouvel enfant, Yorick né en 1834 et où ils vécurent jusqu'en 1848. Durant cette période Balzac vint séjourner chez les Carraud à plusieurs reprises (avril 1834, août 1835, février et mars 1838). Il y écrivit deux de ses romans: César Birotteau et La Rabouilleuse.