Alexander Bain

Alexander Bain (Aberdeen, 11 giugno 1818 – Aberdeen, 18 settembre 1903) è stato un filosofo e pedagogista scozzese.

Biografia

Nato da George Bain e Margaret Paul, all'età di undici anni lasciò la scuola per lavorare come tessitore. Nel 1836 entrò al Marischal College e passò sotto l'influenza di John Cruickshank, professore di matematica, Thomas Clark, professore di chimica, e William Knight, professore di filosofia naturale. Nella sua carriera universitaria si distinse soprattutto per le indagini sulla filosofia della mente, sulla matematica e sulla fisica. Verso la fine del suo corso di arti divenne un collaboratore del Westminster Review. Questo fu l'inizio della sua collaborazione con John Stuart Mill, che portò poi ad una lunga amicizia. Nel 1841 Bain sostituì George Glennie, il professore di filosofia morale che, per problemi di salute, non era in grado di adempiere alle sue funzioni accademiche. Continuò in questa attività per tre mandati consecutivi, durante i quali seguitò a scrivere per il Westminster Review ed aiutò Mill nella revisione del manoscritto del suo sistema di logica (1842). Nel 1843 contribuì alla prima revisione del libro di Londra e Westminster.

Carriera

Nel 1845 fu nominato professore di matematica e filosofia naturale presso l'Università Andersoniana di Glasgow. Un anno dopo, preferendo un campo più vasto, rassegnò le dimissioni e si dedicò alla scrittura. Nel 1848 si trasferì a Londra per occupare un posto nel consiglio della Salute e divenne un membro di spicco del circolo che comprendeva George Grote e John Stuart Mill. Nel 1855 pubblicò il suo primo lavoro importante, The Senses and the Intellect, seguito nel 1859 da The Emotions and the Will. Questi trattati gli valsero una posizione tra i pensatori indipendenti. Fu esaminatore di filosofia logica e morale (1857-1862 e 1864-1869) presso l'Università di Londra. Acquisì una certa fama per il suo lavoro sugli ermafroditi.