Anton Prokesch von Osten

Anton von Prokesch-Osten (Graz, 10 dicembre 1795 – Vienna, 26 ottobre 1876) è stato un diplomatico, politico, numismatico e militare austriaco.

Biografia

Anton von Prokesch fu un uomo di grande versatilità, la cui poliedrica carriera prima come soldato, poi come diplomatico e statista, fu una delle più notevoli d'Austria nel XIX secolo.

Partecipò alla guerra contro la Francia del 1813-1814 e nel 1815 in qualità di ufficiale agli ordini dell'arciduca Carlo, poi insegnò matematica in una scuola militare, prima di diventare, nel 1818 al 1820, segretario del maresciallo Karl Philipp Schwarzenberg. In seguito entrò a far parte del corpo diplomatico su indicazione del principe Klemens von Metternich. Dal 1824 fu inviato in missione nel Medio Oriente per osservare vari conflitti a partire dalla Guerra d'indipendenza greca. Questa nomina costituì un punto di svolta nella sua carriera.

Divenne un'autorità nel campo delle lingue e delle culture del Medio Oriente. Inoltre, numerose pubblicazioni scientifiche fecero di lui uno dei più rispettati orientalisti in Europa. Allo stesso tempo, le sue relazioni sulla situazione politica gli valsero il sostegno del Metternich. Come un Capo di Stato Maggiore della Marina dal 1827 firmò la Convenzione per i cristiani in Terra Santa con il Pascià di ʿAkkā in 1829. In riconoscimento dei suoi servizi gli fu conferito il titolo di Ritter von Osten (Cavaliere d'Oriente) in 1830. Lo stesso anno conobbe a una cena, il Duca di Reichstadt, il figlio di Napoleone I, che aveva letto il suo lavoro sulla Battaglia di Waterloo e ne era rimasto entusiasta. Prokesch rimase un amico del duca fino alla sua morte nel 1832. Le memorie di Prokesch, pubblicate postume nel 1878, costituiscono in pratica la sola testimonianza disponibile sulla vita del Duca di Reichstadt alla corte di Vienna, non verificabile alla luce di altre fonti.