Arthur Machen

Arthur Machen, pseudonimo di Arthur Llewelyn Jones (IPA: [ˈɑːθə ˈmækən]; Caerleon-on-Usk, 3 marzo 1863 – Beaconsfield, 15 dicembre 1947), è stato uno scrittore gallese, noto soprattutto per i suoi racconti dell'orrore, del fantastico e del soprannaturale. È anche noto per aver contribuito a creare il mito degli angeli di Mons, un leggendario gruppo di angeli che avrebbe aiutato l'esercito britannico durante la battaglia di Mons, nella prima guerra mondiale.

Formazione

Arthur Llewelyn Jones nacque a Caerleon, nel Monmouthshire, trascorrendo la sua infanzia in quella regione ricca di suggestioni e riferimenti storici che influenzò profondamente la sua sensibilità e successivamente la sua produzione artistica. Alcuni anni dopo la sua nascita, al fine di entrare in possesso di un'eredità, il padre, pastore anglicano, assunse il cognome della moglie, Machen, modificando legalmente il nome della famiglia in Jones-Machen.

All'età di undici anni Machen entrò alla Hereford Cathedral School dove ricevette un'educazione classica che contribuì ad alimentare il suo già avviato amore per l'antichità. La povertà della sua famiglia gli impedì di frequentare l'università e Machen si recò a Londra dove sostenne, senza successo, gli esami per essere ammesso alla professione di medico. Machen tuttavia dimostrò le proprie qualità letterarie e nel 1881 pubblicò il lungo poema Eleusinia, che si lasciava suggestionare da alcuni affascinanti elementi dei cosiddetti misteri eleusini.

Tornato a Londra, visse in relativa povertà lavorando come giornalista, impiegato di tipografia e istitutore, continuando nel tempo libero la sua attività di romanziere, che in quel periodo risentì molto delle lunghe passeggiate attraverso la città.