Arthur Quiller-Couch

Sir Arthur Quiller-Couch, noto anche con lo pseudonimo di Q (Bodmin, 21 novembre 1863 – 12 maggio 1944), è stato uno scrittore, critico letterario e poeta britannico.

È ricordato soprattutto per la fondamentale antologia di poesia inglese Oxford Book of English Verse 1250–1900 (più tardi allargata fino al 1918), e per il suo acume critico. Ha influenzato autori quali F. R. Leavis, Alistair Cooke, Helene Hanff e John Mortimer.

Biografia

Nato a Bodmin in Cornovaglia, dall'unione di due antiche famiglie locali, i Quiller e i Couch. Le sue sorelle Florence Mabel e Lilian M. furono anche scrittrici e studiose di folclore. Suo padre, Thomas Quiller Couch (morto nel 1884), era medico e storico. Suo nonno, Jonathan Couch, era un noto naturalista, fisico, antiquario e illustratore scientifico (in particolare di pesci). Suo figlio, Bevil Brian Quiller-Couch (1890-1919), fu eroe di guerra e poeta. Sua figlia, Foy Felicia, suggerì il personaggio di Ratty al romanzo Il vento tra i salici di Kenneth Grahame.

Studiò al Newton Abbot College, al Clifton College e al Trinity College di Oxford, dove fece il lettore. Laureato nel 1886, dopo qualche esperienza da giornalista a Londra (principalmente per "Speaker"), si trasferì a Fowey dove visse dal 1891, collaborò attivamente al Liberal Party. Fu eletto Knight Bachelor nel 1910, e bardo di Gorseth Kernow nel 1928, scegliendo per sé il nome di Marghak Cough ("cavaliere rosso"). È stato membro del Fowey Yacht Club dal 1893 e suo commodoro dal 1911 al 1944.

Nel 1887, quando viveva a Oxford, pubblicò Dead Man's Rock, un romance alla maniera de L'isola del tesoro (1883) di Robert Louis Stevenson, al quale seguirono Troy Town (1888), The Splendid Spur (1889) e The Blue Pavilions (1891). È inoltre noto per il racconto "The Rollcall of the Reef", basato sul naufragio della HMS Primrose nel 1807. Nel 1896 pubblicò una serie di articoli di critica con il titolo Adventures in Criticism, e nel 1898 completò il romanzo incompiuto St. Ives di Stevenson.