Buffalo Bill, pseudonimo di William Frederick Cody (Le Claire, 26 febbraio 1846 – Denver, 10 gennaio 1917), è stato un militare statunitense.
Noto cacciatore di bisonti (in inglese buffalo), fu anche esploratore, attore e impresario teatrale. Divenne un eroe nazionale dopo un breve corpo a corpo con il capo indiano Mano Gialla nel 1876, durante il quale gridò: «Ecco il primo scalpo per Custer!».
Biografia
William Frederick Cody nacque in una fattoria dell'Iowa nel 1846 da Isaac Cody e Mary Ann Bonsell Laycock. In seguito alla morte del fratello maggiore, nel 1853 la sua famiglia si trasferì nel Kansas, dove però fu vittima di un pesante clima persecutorio a causa delle posizioni anti-schiaviste del padre. Questi, infatti, morì nel 1857 per le conseguenze di un colpo di pugnale subito dopo aver tenuto un discorso contro lo schiavismo. All'età di quattordici anni il giovane William divenne uno dei corrieri a cavallo del Pony Express.
Nel 1863, dopo la morte della madre, si arruolò nel 7th Cavalry Regiment del Kansas e prese parte alla guerra di secessione americana con gli Stati dell'Unione. Durante una sosta al campo militare di Saint Louis conobbe l'italo-americana Louisa Frederici (1843-1921), che diventò sua moglie nel 1866 e dalla quale ebbe quattro figli.
Dopo la fine della guerra e fino al 1872, William Cody venne impiegato come guida civile dall'esercito statunitense e dalla Kansas Pacific Railroad. Ricevette la Medal of Honor, la più alta onorificenza militare degli Stati Uniti, per aver dimostrato "coraggio in azione" (nel 1917, ventiquattro giorni dopo la sua morte, la medaglia gli venne revocata, in quanto civile al momento dell'azione, ma nel 1989 gli fu definitivamente riassegnata).
