Camilo Castelo Branco

Camilo Castelo Branco (visconte Ferreira Botelho) (Lisbona, 16 marzo 1825 – São Miguel de Seide, 1º giugno 1890) è stato uno scrittore portoghese, autore di oltre 260 opere, tra novelle, commedie, saggi e romanzi.

Biografia

Camilo Castelo Branco rimase orfano dall'infanzia e visse i suoi primi anni in un villaggio del Trás-os-Montes, educatovi dagli zii alla cultura classica. All'età di tredici anni trovò posto in un seminario cattolico vicino a Vila Real, ricevendovi una formazione ecclesiastica d'impronta ultraconservatrice, la quale ne segnerà le idee per il resto dell'esistenza.

Durante la sua adolescenza si appassionò alla lettura delle opere di Luís de Camões, del preromantico Manuel Maria Barbosa du Bocage: la cui opera e vita alimentarono in Camilo la sua naturale predisposizione all'avventura. Appena sedicenne, infatti, volle sposarsi e mise al mondo una bambina, che rapidamente abbandonò. Nel 1845 si iscrisse ai corsi universitari di medicina e teologia a Porto e Coimbra, poi interrotti e mai portarti a termine.Decise tre anni dopo di avviare l'attività letteraria, pubblicando le sue prime novelle sulla stampa periodica, elaborando satire e liriche per ulteriori raccolte, accompagnate dalla stesura di romanzi feuilleton, quali Mistérios de Lisboa e Livro negro do Padre Dinis, che ne consacreranno la fama presso ogni ceto sociale. Redasse inoltre una serie di volumi a sfondo religioso, traducendo, più volte, le opere maggiori di François-René de Chateaubriand; polemizzò contro Renan per la sua Vita di Gesù, introdotta a tambur battente nel 1864 in Portogallo dai circoli progressisti.