Charles Geneviève Louis Auguste André Timothée d' Eon de Beaumont

Charlotte d'Éon de Beaumont, nome di nascita Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Timothée, nota come Chevalier d'Éon (Tonnerre, 5 ottobre 1728 – Londra, 21 maggio 1810), fu una diplomatica francese, spia, soldato, avventuriera e massona, che visse la prima metà della sua vita come uomo e l'altra metà come donna.

Infanzia

D'Éon de Beaumont nacque a Tonnerre nel dipartimento francese dello Yonne da Louis d'Éon de Beaumont, un procuratore, e Françoise de Chavanson, una nobildonna. La maggior parte di ciò che è noto circa l'infanzia di d'Éon proviene dalla sua autobiografia, la cui affidabilità è dubbia. D'Éon affermò poi di essere nata femmina, ma di essere stata cresciuta come un maschio perché suo padre avrebbe ereditato da suo suocero solo se avesse avuto un figlio maschio. Il titolo di 'Cavaliere', si riferisce al titolo onorifico 'chevalier des ordres du Roi', conferito dal re di Francia.

D'Éon primeggiò a scuola, diplomandosi nel 1749 al Collège Mazarin di Parigi. Servì da segretaria per l'amministratore del dipartimento fiscale e fu censore reale.

Vita da spia

Nel 1756 D'Éon aderì alla rete segreta di spie chiamata Le Secret du Roi che lavorava al servizio diretto di Re Luigi XV, senza che l'amministrazione ne fosse a conoscenza e talvolta addirittura contro le politiche ufficiali ed i trattati. Il monarca la mandò in missione segreta in Russia per incontrare l'imperatrice Elisabetta e tramare con la fazione filo-francese contro la Monarchia asburgica. Ella raccontò che vestì i panni della dama Lia de Beaumont e divenne persino una cameriera d'onore dell'imperatrice. La carriera di D'Éon in Russia è oggetto di un romanzo di Valentin Pikul.