Charles Harrison

Earle Leonard Ferral Nelson, meglio noto come "Killer Gorilla" o "lo Strangolatore Oscuro" (San Francisco, 12 maggio 1897 – Winnipeg, 13 gennaio 1928), è stato un serial killer statunitense.

Nella seconda metà degli anni venti commise almeno 22 omicidi tra gli Stati Uniti e il Canada.

Origini

Nelson nacque a San Francisco (California) il 12 maggio 1897. Una foto che lo ritrae da piccolo lo mostra con uno sguardo vuoto, assente, e una bocca semiaperta. A 8 mesi gli morì la madre (una giovane donna di nome Frances Nelson) di sifilide, di cui il padre era portatore; circa sei mesi dopo, quando Earle ne aveva 14, morì anche il padre. Prima di morire gli diede un altro nome, Ferral; curiosamente Ferral deriva da “feral”, che vuol dire “selvaggio” o “indomito”.

Lo adottò la nonna, una donna di carattere molto freddo. Era una pentecostale e una lettrice della Bibbia; lo stesso Nelson iniziò a leggerla e studiarla in modo compulsivo. Aveva degli sbalzi di umore e dedicava poca attenzione alla propria igiene. Era caratterizzato da una corporatura tarchiata e da due mani enormi, cose per cui veniva deriso a scuola, sviluppando così un comportamento violento che gli costò l'espulsione all'età di sette anni. In un'occasione un negoziante lo scoprì mentre rubava degli oggetti e chiamò la nonna. A 10 o 11 anni, mentre correva con la bici dello zio, urtò un tram e sbatté la testa a terra: rimase in coma per 6 giorni. Dopo il suo risveglio ebbe frequenti mal di testa, amnesie e un comportamento eccentrico. All'età di 14 anni gli morì la nonna; fu anche espulso da scuola per la seconda volta. Sua zia Lillian e lo zio William si preoccuparono di mantenerlo. In generale aveva un comportamento solitario, e a tavola mangiava in modo vergognoso (metteva la faccia sul piatto e leccava il cibo), cosa che gli costò il soprannome di "animale". In altre occasioni usciva di casa con gli abiti puliti e tornava sporco.