Christian Fürchtegott Gellert

Christian Fürchtegott Gellert (Hainichen, 4 luglio 1715 – Lipsia, 13 dicembre 1769) è stato un poeta, scrittore e filosofo tedesco.

Biografia

Nacque a Hainichen, in Sassonia, figlio di un pastore protestante. Dopo aver frequentato la famosa scuola di Sant'Afra a Meißen, dove conobbe lo scrittore satirico Gottlieb Wilhelm Rabener, si iscrisse all'Università di Lipsia nel 1734 come studente di teologia e, quando completò gli studi, nel 1739, praticò per due anni la professione di precettore privato. Insegnò all'Università di Lipsia, retorica, poetica e morale, avendo tra i suoi allievi anche il giovanissimo Goethe, che lo ricordò sempre con affetto.

Ritornato a Lipsia nel 1741, contribuì al Bremer Beiträge, un periodico fondato da quelli che erano stati i seguaci di Johann Christoph Gottsched, che si era poi ribellato alla pedanteria della sua scuola.

A causa della timidezza e della cattiva salute, Gellert abbandonò l'idea di diventare pastore protestante, e, stabilitosi nel 1745 come Privatdozent (docente privato) di filosofia all'Università di Lipsia, insegnò poesia, retorica e letteratura con grande successo. Nel 1751 fu nominato professore straordinario di filosofia, una carica che mantenne sino alla sua morte, nella stessa Lipsia.

Le ragioni della sua fama

La stima e la venerazione di cui Gellert godeva presso gli studenti, e – a dire il vero – anche presso vasta parte della società, era illimitata, forse dovuta al suo particolare carattere, più che alla sua fama di docente e scrittore. Era il più nobile e amabile tra gli uomini; generoso, magnanimo, tenero e umile.