Colette, pseudonimo di Sidonie-Gabrielle Colette (Saint-Sauveur-en-Puisaye, 28 gennaio 1873 – Parigi, 3 agosto 1954), è stata una scrittrice e attrice teatrale francese, considerata fra le maggiori figure della prima metà del XX secolo.
Insignita delle più importanti onorificenze accademiche, nel 1945 fu la seconda donna, dopo Judith Gautier nel 1910, a diventare membro dell'Académie Goncourt e la prima a essere nominata presidente quattro anni dopo. Nel 1948 fu candidata al Premio Nobel per la letteratura e nel 1953 fu nominata Grand'Ufficiale della Legion d'onore. Nel 1954 divenne la prima donna nella storia della Francia a ricevere funerali di Stato.
Colette è stata una delle grandi protagoniste della sua epoca, un mito nazionale: oltre che scrittrice prolifica, fu attrice di music-hall, spesso nuda durante le sue esibizioni, autrice e critica teatrale, giornalista e caporedattrice, sceneggiatrice e critica cinematografica, estetista e commerciante di cosmetici. Ebbe tre mariti e un'amante, mentre più volte fu al centro di scandali per le sue disinibite relazioni sentimentali con alcune personalità mondane della società francese, di ambo i sessi.
Prese le distanze, nel 1910, dalle femministe della sua epoca, come spesso si riferisce. Eppure la sua vita e la sua opera letteraria furono la testimonianza di una donna libera, anticonformista ed emancipata, che sfidò convenzioni sociali e restrizioni morali, e che contribuì a infrangere alcuni tabù femminili già a partire dalla sua prima creazione letteraria, il personaggio di Claudine "dall'ammiccante selvatichezza, dalla spregiudicata sensualità" e, come la definirà Willy, "una tahitiana prima dell'avvento dei missionari […], più amorale che immorale". La fortunata serie delle Claudine, piena di un certo pigmento erotico, ai primi del XX secolo rivestiva un carattere osé notevole.
