Edmond About

Edmond François Valentin About (Dieuze, 14 febbraio 1828 – Parigi, 16 gennaio 1885) è stato uno scrittore, giornalista e critico d'arte francese.

Conobbe la celebrità grazie alle sue novelle dallo stile vivo, chiaro e conciso, e ai suoi romanzi che evocano situazioni immaginarie, spesso ispirate dai progressi della scienza, per i quali è considerato uno dei precursori della fantascienza. Si occupò anche di questioni politiche e religiose, in opere dall'impostazione volterriana.

Biografia

Nacque a Dieuze, nel dipartimento della Mosella, nella regione francese della Lorena. Figlio di uno speziale, studiò in seminario, poi entrò al Lycée Charlemagne dove divenne un allievo brillante e ottenne il premio d'onore di filosofia al Concorso generale. Entrò in seguito all'École normale supérieure nel 1848, raggiungendo il secondo posto nel concorso nazionale di ammissione al quale Hippolyte Taine arrivò primo. Tra i suoi contemporanei di collegio, oltre a Taine, ci furono Francisque Sarcey, Challemel-Lacour e lo sfortunato Prevost-Paradol; fra tutti, About era considerato il più vitale, esuberante, brillante e «indisciplinato». Al termine della sua carriera in collegio, nel 1851 fu nominato membro della École française di Atene e soggiornò per due anni in Grecia insieme all'architetto Charles Garnier; tuttavia, egli stesso sosteneva di non aver mai avuto l'intenzione di perseguire la carriera di professore per la quale l'École Normale era una preparazione, per cui nel 1853 tornò in Francia e si dedicò alla letteratura e al giornalismo.