F. Marion Crawford

Francis Marion Crawford, conosciuto con il nome F. Marion Crawford (Bagni di Lucca, 2 agosto 1854 – Sant'Agnello, 9 aprile 1909), è stato uno scrittore e drammaturgo statunitense noto soprattutto per le sue opere horror, molte delle quali vennero adattate per il cinema.

Biografia

Era figlio dello scultore statunitense Thomas Crawford e di Louisa Cutler Ward, sorella della poetessa americana Julia Ward Howe. Studiò alla St Pauls school di Concord (New Hampshire), dal 1866 e all'Università di Cambridge dal 1873, di Karlsruhe dal 1874, oltre che a Roma nel 1877 e all'Università di Heidelberg nel 1876.

Nel 1879 andò in India, dove studiò il sanscrito e divenne editore del quotidiano Allahabad Indian Herald. Al suo ritorno in America continuò gli studi di sanscrito all'Università Harvard per un anno, collaborò con varie riviste e nel 1882 scrisse il suo primo romanzo, Mr Isaacs, un brillante ritratto della vita di un inglese in India mescolato con elementi di mistero e di orientalismo romantico. Il libro ebbe un immediato successo così come il successivo, Dr Claudius (1883). Parlava correttamente sedici lingue. Dopo un breve soggiorno a New York e a Boston, nel 1883 tornò in Italia, a Sant'Agnello, dove si stabilì in una villa di sua costruzione che porta il suo nome, nella quale morì nel 1909.

Nei successivi 24 anni mantenne sempre la residenza a Sant'Agnello mentre continuava a girare per il mondo per tenere conferenze e raccogliere materiale per il suo lavoro, prediligendo la baia di San Nicola Arcella in Calabria dove arrivò a bordo del suo panfilo Alda. Dimorò a lungo nella torre costiera, che attualmente prende il suo nome. Proprio in quel periodo scrisse molti dei suoi migliori romanzi, ispirati a personaggi del luogo, lontano dalla sua vita privilegiata.