Francesco Petrarca

Francesco Petrarca (Arezzo, 20 luglio 1304 – Arquà, 19 luglio 1374) è stato uno scrittore, poeta, filosofo e filologo italiano.

È considerato una delle figure centrali della cultura europea del XIV secolo e uno dei principali iniziatori dell'Umanesimo italiano. Contribuì alla riscoperta e allo studio dei classici latini, promuovendo un nuovo rapporto con la cultura antica attraverso gli studia humanitatis.

Autore di opere sia in lingua latina sia in volgare, è noto soprattutto per il Canzoniere, raccolta poetica dedicata principalmente all'amore per Laura, che ebbe una vasta influenza sulla lirica europea e diede origine al fenomeno del petrarchismo. Nel 1341 ottenne a Roma la laurea poetica.

La famiglia

Francesco Petrarca nacque il 20 luglio 1304 ad Arezzo da ser Petracco, notaio, ed Eletta Cangiani (o Canigiani), entrambi fiorentini. Petracco, originario d'Incisa, apparteneva alla fazione dei guelfi bianchi e fu amico di Dante Alighieri, esiliato da Firenze nel 1302 per l'arrivo di Carlo di Valois, apparentemente entrato nella città toscana quale paciere di papa Bonifacio VIII, ma in realtà inviato per sostenere i guelfi neri contro quelli bianchi. La sentenza del 10 marzo 1302 emanata da Cante Gabrielli da Gubbio, podestà di Firenze, esiliava tutti i guelfi bianchi, compreso ser Petracco, che, oltre all'oltraggio dell'esilio, fu condannato al taglio della mano destra. Dopo Francesco, nacque prima un figlio naturale di ser Petracco di nome Giovanni, di cui Petrarca tacerà sempre nei suoi scritti e che diverrà monaco olivetano e morì nel 1384; poi, nel 1307, l'amato fratello Gherardo, futuro monaco certosino.