Francis William Newman

Francis William Newman (Londra, 27 giugno 1805 – Weston-super-Mare, 4 ottobre 1897) è stato un docente e scrittore britannico, fratello più giovane del teologo e filosofo John Henry Newman.

Biografia

Francis William Newman nacque a Londra il 27 giugno 1805, lui e suo fratello minore John Henry furono educati ad Ealing, e successivamente ad Oxford, dove ebbe un'illustre carriera, ottenendo una doppia first class nel 1826. Fu eletto fellow del Balliol College nel medesimo anno. Nel 1827 andò a Delgany, Wicklow, dove per un anno egli fu il tutor dei figli di Edward Pennefather e cadde sotto l'influenza del cognato di Pennefather, il Reverendo John Nelson Darby, un membro del nascente gruppo di Plymouth Brethren, che egli descrive in Phases of Faithi come "il religioso irlandese". Scrupoli di coscienza riguardo al battesimo degli infanti lo portarono a rassegnare la sua posizione di fellow nel 1830, ed andò a Baghdad come assistente nella missione religiosa di Anthony Norris Groves. Questo viaggio, che includeva mogli, un bambino in braccio e una donna anziana, era stato descritto come «una folle corsa la cui vera tragedia - due delle mogli morirono e gli uomini del gruppo furono più volte vicini alla morte - è offuscata dalla sciocca incompetenza e decisa sciocchezza della maggior parte dei suoi membri».

Nel 1833 ritornò in Inghilterra per procurare ulteriore supporto per la missione, ma dicerie riguardo l'ereticità delle sue opinioni sulla dottrina del giudizio eterno l'avevano preceduto, e trovandolo generalmente guardato con sospetto, terminò la sua vocazione di missionario per diventare tutor di un college settariano a Bristol. Le sue lettere scritte a casa durante il periodo della sua missione furono riunite e pubblicate nel 1856.