Frederick Edwin Smith Birkenhead

Frederick Edward Smith I conte di Birkenhead (Birkenhead, 12 luglio 1872 – Londra, 30 settembre 1930) membro del Partito Conservatore (Regno Unito) e oppositore del nazionalismo irlandese.

Biografia

Frederick Edward Smith nacque nello Cheshire, a Birkenhead. Venne educato alla scuola locale e successivamente frequentò l'università di Liverpool e poi il Wadham College di Oxford, dove divenne presidente della Oxford Union e si laureò in legge, rimanendo poi ad insegnare presso l'università a partire dal 1899.

Iniziò anche ad esercitare la professione, procurandosi la nomea di essere un buon avvocato. Due anni dopo la laurea, nell'aprile del 1901, sposò Margaret Eleanor Furneaux, dalla quale ebbe tre figli:

Eleanor Smith (1902-1945), che divenne una scrittrice

Frederick Smith (7 dicembre 1907-10 giugno 1975), che divenne uno storico

Pamela Smith

Nel 1907 Frederick divenne famoso per il suo coinvolgimento nel contenzioso fra l'azienda "Lever Brothers" ed il giornale di Alfred Harmsworth (1865-1922), con i primi che asserivano di essere stati diffamati dalle affermazioni del periodico, dove si sosteneva il loro coinvolgimento in una cospirazione per far salire il costo del sapone. Il parere che diede Frederick convinse l'editore a pagare una cospicua somma a titolo di risarcimento. L'anno dopo divenne membro del King's Counsel e si occupò di casi piuttosto famosi, come la difesa di Ethel le Neve, l'amante del dottor Hawley Harvey Crippen, accusata di averne ucciso la moglie. Frederick riuscì a far avere alla sua assistita l'assoluzione, mentre l'uomo, assistito dal grande avvocato Edward Marshall Hall venne condannato all'impiccagione. Le figure di Ehtel le Neve e di Hawley Harwey Crippen sono state portate sullo schermo cinematografico grazie al film Dr. Crippen dove il dottore e la sua amante sono rispettivamente interpretati da Donald Pleasence e Samantha Eggar