George Buchanan

George Buchanan (Killearn, febbraio 1506 – Edimburgo, 28 settembre 1582) è stato un umanista, poeta e storico scozzese.

Biografia

Il padre di George Buchanan, pur appartenendo a un'antica famiglia proprietaria di un vasto appezzamento nei pressi di Stirling, con la sua prematura morte lasciò in uno stato di difficoltà economiche la vedova, Agnes Heriot, e l'intera famiglia.

Buchanan frequentò la scuola di Killearn, prima di trasferirsi per un biennio a Parigi per proseguire gli studi presso l'Università di Parigi, interrotti dalla morte improvvisa dello zio e quindi dal precipitoso rientro in patria. Nel 1525, comunque Buchanan si laureò all'Università di Sant'Andrea e l'anno seguente tornò nella capitale parigina per intraprendere la carriera di insegnante.

Nel 1529 venne nominato Procuratore della nazione germanica all'Università parigina, ma verso la fine degli anni trenta ritornò in Scozia, mostrandosi fortemente interessato e dibattuto alla questione religiosa, soprattutto agli argomenti della Riforma ed alle posizioni espresse da Erasmo.

La sua prima produzione letteraria in Scozia, durante il periodo di soggiorno presso la residenza di Lord Cassilis fu il poema satirico Sommiun, nel quale criticò sia la vita monastica in generale sia la concezione del mondo dei francescani.

I successivi poemi Palinodia e Franciscanus et Fratres, ruotanti attorno agli stesse temi dell'opera precedente, costarono, nel 1539, all'autore una condanna e l'incarcerazione.

Riuscito ad evadere dal carcere, Buchanan riparò in Francia, dapprima a Parigi e poi a Bordeaux, dove intraprese l'attività di insegnante di latino presso il College di Guienne. Tra i suoi allievi si annotarono personaggi illustri quali Michel de Montaigne. A questo periodo risalirono numerose traduzioni, come quella di Medea e due drammi originali, Jephthes (sive Votum) e Baptistes (sive Calumnia).