George Santayana

George Santayana, nato Jorge Agustín Nicolás Ruiz de Santayana y Borrás (Madrid, 16 dicembre 1863 – Roma, 26 settembre 1952), è stato un filosofo, scrittore, poeta e saggista spagnolo di lingua inglese, rappresentante del cosiddetto realismo critico.

Biografia

George Santayana era figlio di Josefina Sturgis, nata Borrás, e del suo secondo marito, Augustin Ruiz de Santayana (1812–1893), un diplomatico spagnolo. Anche la madre, di origine scozzese, era figlia di un diplomatico spagnolo. Sposò in prime nozze un mercante di Boston, John Sturgis, dal quale ebbe cinque figli (di cui solo tre sopravvissero). Il suo primo marito morì nel 1857 e nel 1861 sposò Augustin Ruiz de Santayana, dando alla luce George il 16 dicembre 1863 a Madrid.

Santayana trascorse i suoi primi otto anni ad Avila, dove viveva suo padre. Sua madre, nel 1869, andò a vivere a Boston per crescere gli altri figli, secondo la promessa fatta al suo primo marito. Il suo vero nome era Jorge; fu lui a chiamarsi George per "americanizzare la sua firma". Nel 1872, suo padre, credendo che le prospettive future del figlio sarebbero state migliori a Boston che in Spagna, decise che sarebbe stato meglio andare in quella città con il figlio. A Boston, la famiglia parlava spagnolo a casa. Incapace di adattarsi al clima o all'atmosfera puritana di Boston, tornò abbastanza rapidamente in Spagna mentre suo figlio rimase a Boston con la madre. Padre e figlio si scambiarono molte lettere. Augustin Santayana non tornò a Boston fino a quando suo figlio non terminò il suo primo anno ad Harvard.