Gertrude Jekyll

Gertrude Jekyll (Londra, 29 novembre 1843 – Munstead Heath, 8 dicembre 1932) è stata un'artista e scrittrice britannica, considerata tra le figure più influenti nella progettazione e nel design di giardini del XX secolo.

Biografia

Gertude Jekyll nacque a Londra nel 1843, la quinta di sette figli. I genitori erano degli appassionati di arte e scienza: la madre studiava musica mentre il padre, soldato e ingegnere, si interessava di elettricità e di esplosivi. Passò i primi anni della sua vita a Bramley in Surrey dove frequentò la South Kensington School of Art studiando arte e pittura. Qui studiò con interesse le opere di Turner, esposte nella National Gallery, e rimase colpita dall'utilizzo del colore che egli impiegava per evidenziare il dramma nei suoi dipinti. Sempre in questi anni incontrò l'artista William Morris che la influenzò con il concetto dell'unità delle arti, e il pittore e critico d'arte britannico John Ruskin che espresse dei commenti positivi sulle sue prime bozze di pittura. Morris e Ruskin fondarono un movimento artistico sviluppatosi nel tardo Ottocento che valorizzava l'artigianato, e denunciava la devastazione industriale delle aree rurali, l'Arts and Crafts, al quale Gertrude partecipò mettendo a frutto le sue abilità nel campo della pittura, del ricamo, della tappezzeria, della lavorazione del legno.

Nel 1883 acquistò una proprietà, Munstead Wood, che divenne il simbolo della sua vocazione per l'arte e soprattutto per il giardinaggio, attività che restò una costante per tutta la sua vita. Gli studi e i viaggi all’estero intrapresi durante la giovinezza in compagnia di un gruppo di amici intellettuali tra Italia, Svizzera, Grecia e Nord Africa, aumentarono la sua consapevolezza nell’ambito dei valori e delle tecniche artigianali tradizionali, che furono alla base della sua carriera lavorativa.