Giambattista della Porta

Giovanni Battista Della Porta, indicato anche come Giambattista o Giovambattista (Vico Equense, 1º novembre 1535 – Napoli, 4 febbraio 1615), è stato un filosofo, alchimista, commediografo e scienziato italiano. Uomo poliedrico, visse a Napoli al tempo della rivoluzione scientifica e della riforma protestante, dedicando la maggior parte della sua vita ad attività scientifiche.

La sua grande erudizione e i suoi suggestivi principi esplicativi, sia empirici che filosofici, hanno dominato la scena culturale italiana nel delineare i tratti della nuova razionalità scientifica moderna, prima che Galileo salisse alla ribalta intorno al 1600.

In anticipo rispetto a quest'ultimo e agli inventori olandesi, scrisse un piccolo trattato in cui descriveva le fasi di costruzione di un telescopio, realizzandone un prototipo.

La sua opera più famosa, pubblicata per la prima volta nel 1558, è intitolata Magia Naturalis. In questo libro ha affrontato una varietà di argomenti, tra cui la filosofia naturale, l'astrologia, l'alchimia, la matematica, la meteorologia e le arti occulte. I suoi studi hanno ispirato l'opera di altri scienziati, tra cui l'astronomo Jerónimo Cortés. È stato anche definito "professore di segreti" per aver fondato l'accademia dei Segreti, prima accademia scientifica d'Europa.