Halford John Mackinder

Halford John Mackinder (Gainsborough, 15 febbraio 1861 – Bournemouth, 6 marzo 1947) è stato un geografo, politico, diplomatico, esploratore ed alpinista britannico, considerato tra i padri della geopolitica.

Biografia

Esperto in biologia, storia, legge e strategia; conquistò la vetta del Monte Kenya nel settembre del 1899. È conosciuto per la sua celebre teoria geopolitica dell'Heartland (traducibile come «Cuore della Terra»), cioè un'area geografica il cui controllo avrebbe consentito di dominare l'intero mondo. La zona in questione era individuata al centro del supercontinente eurasiatico.

Questa teoria fu elaborata per la prima volta nell'articolo The Geographical Pivot of History (Il perno geografico della storia), presentato il 25 gennaio 1904 alla Royal Geographical Society e successivamente pubblicato dal The Geographical Journal.

Mackinder sosteneva che esistessero delle caratteristiche, degli "elementi che durano nel tempo", in un Paese che non mutano mai e vanno sempre presi in considerazione nel momento di compiere scelte strategiche. Esse sono:

Il luogo geografico

Il contesto storico

Le tradizioni di un popolo

Per gli Stati, per vincere una guerra, è fondamentale conoscere e tenere in considerazione questi elementi.

Carriera

Nel 1887 Mackinder pubblicò On the Scope and Methods of Geography, un manifesto per un nuovo approccio allo studio della geografia. Qualche mese dopo fu nominato lettore di Geografia presso l'Università di Oxford, dove introdusse l'insegnamento della materia.

Nel 1892 fu il primo direttore della University Extension College, a Reading, ruolo che mantenne fino a quando gli succedette, nel 1903, William Macbride Childs. Il collegio divenne l'Università di Reading nel 1926.