James Croll (Wolfhill, 2 gennaio 1821 – Perth, 15 dicembre 1890) è stato un climatologo britannico, che sviluppò la prima teoria dei cambiamenti climatici basata sulle variazioni dell'orbita terrestre.
Biografia
James Croll nacque nel 1821 nella fattoria di Little Whitefield, a Wolfhill nel Perthshire, in Scozia. Era largamente autodidatta, e imparò da sé la fisica e l'astronomia. A 16 anni divenne apprendista nella bottega di un fabbricante di ruote a Collace vicino Wolfhill, e poi, a causa di problemi di salute, fu commerciante di tè ad Elgin, Moray. Si sposò con Isabella Macdonald nel 1848. Nel 1850 gestì un albergo della temperanza a Blairgowrie, e fu poi agente di assicurazione a Glasgow, Edimburgo e Leicester.
Nel 1859 divenne custode nel museo all'Andersonian College and Museum di Glasgow ed ebbe così libero accesso ai libri necessari allo sviluppo delle sue idee. Dal 1864, Croll corrispose con Lord Charles Lyell, sui collegamenti tra ere glaciali e variazioni nell'orbita della Terra. Questa attività scientifica lo condusse ad un posto nell'ufficio di Edimburgo del Servizio Geologico scozzese come custode delle mappe; il direttore, Lord Archibald Geikie, incoraggiò la sua ricerca. Croll pubblicò un buon numero di libri e documenti che "erano all'avanguardia della scienza contemporanea", incluso "Climate and Time in their Geological Relations" (Clima e tempo nella loro relazione geologica) nel 1875. Croll corrispose con Charles Darwin sul tema dell'erosione fluviale. Nel 1876, fu eletto membro della Royal Society e ricevette una laurea onoraria dall'Università di St Andrews.
