Jean Louis de Lolme

Jean-Louis de Lolme, o Delolme (Ginevra, 1740 – Seewen, 16 luglio 1806), è stato un giurista e filosofo svizzero naturalizzato inglese.

Teorico politico e studioso di diritto costituzionale, da adulto si trasferì in Inghilterra dove diventò cittadino britannico. La sua opera più famosa è Constitution de l'Angleterre ("Costituzione dell'Inghilterra", 1771), pubblicata prima in francese e successivamente in inglese. In essa, de Lolme propugna una forma di governo costituzionale che sancisce un equilibrio tra monarchia, aristocrazia e democrazia. Elogiò la democrazia rappresentativa all'interno della costituzione e sollecitò l'estensione del suffragio. La sua opera influenzò molti degli artefici della Costituzione degli Stati Uniti.

Gli inizi

De Lolme nacque nell'allora semi-indipendente città di Ginevra nel 1740. Studiò legge e iniziò la pratica legale quando fu costretto ad emigrare a causa di un pamphlet da lui scritto intitolato Examen de trois parts de droit, che recò offesa alle autorità della città. Si rifugiò in Inghilterra, dove visse per diversi anni grazie ad un magro stipendio derivante da alcune collaborazioni con diversi giornali.

Carriera da scrittore

Durante il suo esilio in Inghilterra, De Lolme fece un attento studio della costituzione inglese, i cui risultati furono pubblicati nella sua Costituzione dell'Inghilterra, pubblicata per la prima volta nel 1771 ad Amsterdam. Nel 1775, apparve la versione in lingua inglese più allargata, la quale fu più volte ristampata. Il lavoro attirò l'interesse di molti studiosi perché conteneva molte acute osservazioni sulle cause dell'eccellenza della costituzione inglese rispetto a quelli di altri paesi. Tuttavia, l'opera fu definita dall'undicesima edizione della Enciclopedia Britannica (1911) come "scritta prima del periodo in cui le questioni costituzionali venivano trattate in maniera scientifica".