Johann Gottlieb Fichte (pronuncia tedesca [ˈjoːhan ˈɡɔtliːp ˈfɪçtə]; Rammenau, 19 maggio 1762 – Berlino, 27 gennaio 1814) è stato un filosofo, teologo e accademico tedesco, continuatore del pensiero di Kant e iniziatore dell'idealismo tedesco.
Le sue opere più famose sono la Dottrina della scienza, che animerà il suo itinerario speculativo dal 1794 alla morte, e i Discorsi alla nazione tedesca, nei quali sosteneva la superiorità culturale del popolo tedesco incitandolo a combattere contro Napoleone.
L'infanzia e i primi studi
Johann Gottlieb Fichte nacque nel 1762 a Rammenau, in Sassonia, da genitori molto poveri. Era il primo degli otto figli di Christian Fichte (1737–1812), tessitore di nastri, e di sua moglie Maria Dorothea Schurich (1739–1813). Durante l'infanzia fu costretto a lavorare come guardiano di oche per aiutare la famiglia. Fu grazie al sostegno del barone Ernst Haubold von Miltitz (1739–1774) che Fichte poté incominciare gli studi. Si narra che il barone fosse rimasto stupefatto nell'udire il ragazzo ripetere a memoria un sermone (che costui non aveva potuto udire), e comprendendo le grandi potenzialità che aveva, decise di aiutarlo.
Dopo aver frequentato il ginnasio a Pforta nel 1774, nel 1780 si iscrisse alla facoltà di teologia di Jena, proseguendo in seguito gli studi a Lipsia. In questi anni gli aiuti del barone si fecero sempre più radi e Fichte dovette attraversare un periodo durissimo, che lo costrinse a lavorare come precettore per non cadere nella miseria. Nel 1785 si trasferì a Zurigo, dove conobbe Johanna Rahn, che diverrà sua moglie nel 1793. In questo stesso anno fu iniziato alla massoneria a Danzica, nella loggia "Eugenia al leone coronato".
