Johann Karl August Musäus

Johann Karl August Musäus (Jena, 29 marzo 1735 – Weimar, 28 ottobre 1787) è stato uno scrittore tedesco di opere a carattere satirico riferite anche a temi favolistici e leggendari della cultura tedesca e francese.

Biografia

Figlio unico di un giudice, nel 1743 suo padre ottenne la carica di consigliere e magistrato di polizia a Eisenach e il giovane Musäus si trasferì nella casa di Allstedt dello zio e padrino, il dottore Johann Weißenborn che si prese cura della sua educazione trattandolo come un figlio. Musaus fu sotto la protezione dello zio sino all'età di diciannove anni e poté tornare a vivere nella casa dei suoi genitori quando quest'ultimo fu nominato nel 1744 sovrintendente generale di Eisenach.

Il giovane entrò nell'università di Jena per studiare teologia nel 1754 probabilmente più per soddisfare la volontà dello zio che per sua scelta. Tornato a Eisenach al termine degli studi attese invano che gli fosse offerta una carica e quando dopo diversi anni gli fu offerto un posto vacante come parroco in campagna, la gente del posto si oppose con la motivazione che «una volta era stato visto ballare».

Persa ogni speranza di una carriera ecclesiastica Musäus a 25 anni si dedicò alla letteratura e divenne allievo di Christoph Martin Wieland.

Prendendo a modello il Don Chisciotte e volendo contrastare il romanzo sentimentale degli autori inglesi, fra il 1760 e il 1762 Musäus pubblicò il suo primo lavoro in tre volumi Grandison der Zweite (Grandison il secondo), riscritto e edito fra il 1781 e il 1782 con il nuovo titolo Der deutsche Grandison (Il Grandison tedesco) che trattava di una parodia satirica del famoso personaggio sir Charles Grandison, creato dal novellista inglese Samuel Richardson. L'opera costituì il primo esempio in Germania del romanzo comico-satirico con effetti caricaturali.