John Bowring (Exeter, 17 ottobre 1792 – Claremont, 23 novembre 1872) è stato un politico, diplomatico, scrittore e linguista britannico.
Biografia
Nato in una famiglia di tradizioni puritane, fu educato in scuole gestite da dissidenti. Divenne amico di Jeremy Bentham ma non ne condivise l'avversione per le belle lettere, anzi fin da giovane fu un grande appassionato della letteratura e delle lingue straniere, in particolare di quelle dell'Europa dell'Est.
Nel corso della sua vita studiò moltissime lingue ed è considerato uno dei maggiori poliglotti del XIX secolo. A suo dire studiò circa 200 lingue e ne parlava 100.
Nel 1825 diventò editore della Westminster Review, sulla quale scrisse articoli di economia politica in favore del libero scambio che gli diedero grande notorietà. Nel 1828 visitò i Paesi Bassi e l'anno successivo ricevette una laurea in legge dall'Università di Groninga. Nel 1830 fece un viaggio in Danimarca per preparare la pubblicazione di una raccolta di poesie scandinave. Entrato in politica, nel 1835 fu eletto al Parlamento. Fu membro della Camera dei Comuni dal 1835 al 1837 e dal 1841 al 1849.
Nel 1840 partecipò alla World Anti-Slavery Convention, un'assemblea per l'abolizione della schiavitù che si riunì per la prima volta all'Exeter Hall di Londra, dal 12 al 23 giugno 1840. Fu organizzata dalla British and Foreign Anti-Slavery Society, in gran parte su iniziativa del quacchero inglese Joseph Sturge. L'esclusione delle donne dalla convenzione diede un grande impulso al movimento per il suffragio femminile negli Stati Uniti.
