John Keble

John Keble (Fairford, 25 aprile 1792 – Bournemouth, 29 marzo 1866) è stato un teologo, poeta e religioso inglese.

Infanzia e studi

John Keble nacque a Fairford, nel Gloucestershire, dove suo padre, il reverendo John Keble, era vicario di Coln St. Aldwyns. Frequentò il Corpus Christi College di Oxford e, dopo un brillante rendimento accademico (si laureò sia in matematica che in lettere classiche poco prima dei vent'anni), divenne, nel 1811, fellow dell'Oriel College della stessa università. Fu per alcuni anni un tutor e un esaminatore nell'università. Mentre era ancora ad Oxford, Keble divenne diacono nel 1815, e fu poi consacrato prete dal vescovo di Oxford, Dr.Jackson (1816). Nel 1823, per aiutare l'anziano padre nella cura della sua parrocchia, abbandonò la fellowship di Oriel, per trasferirsi nella natia Fairford. Più volte Keble fu sollecitato ad occupare nuove parrocchie, ma il desiderio di rimanere vicino all'anziano padre lo indusse a non lasciare le terre natie.

La pubblicazione del The Christian Year (1827)

Nel frattempo, Keble stava scrivendo una raccolta di poesie, il The Christian Year (L'Anno Cristiano), pubblicato nel 1827 e che incontrò un ineguagliabile successo di pubblico. Benché inizialmente anonimo, la sua paternità divenne presto conosciuta con il risultato che Keble fu, nel 1831, eletto alla Cattedra di Poesia ad Oxford, carica che tenne fino al 1841. Lo studioso vittoriano Michael Wheeler definisce il The Christian Year semplicemente "la più popolare raccolta di versi del XIX secolo". Nel suo saggio sull'estetica trattariana e la tradizione romantica, Gregory Goodwin afferma che il The Christian Year è "il più grande contributo di Keble al Movimento di Oxford e alla letteratura inglese". Se furono stampate ben 95 edizioni di quest'opera devozionale durante la vita di Keble, alla fine dell'anno seguente la sua morte il numero di edizioni era cresciuto a ben 109. Dall'anno in cui si estinse il copyright (1873), oltre 375 000 copie furono vendute in Gran Bretagna e 158 edizioni erano state pubblicate. La popolarità del The Christian Year di Keble scemò nel XX secolo, nonostante la familiarità di alcuni noti inni come New every morning is the love, e l'apprezzamento iniziale del pubblico.