John Philip Sousa

John Philip Sousa (/ˈsuːzə/, /ˈsuːsə/) (Washington, 6 novembre 1854 – Reading, 6 marzo 1932) è stato un compositore e direttore di banda statunitense del periodo tardo-romantico, conosciuto soprattutto per le sue marce. A causa della sua rilevanza nell'ambito, è ricordato come "The March King" (il re della marcia). A lui si deve l'invenzione del sousafono, sorta di basso tuba, che porta per l'appunto il suo nome.

Biografia

Sousa nacque da John Antonio de Sousa e Maria Elisabeth Trinkhaus. I suoi genitori erano discendenti da famiglie portoghesi, spagnole e bavaresi; i suoi nonni erano rifugiati portoghesi. Sousa iniziò la sua educazione musicale cominciando a studiare il violino, allievo di John Esputa e G. F. Benkert per l'armonia e la composizione musicale, all'età di 6 anni. Subito notarono che aveva un buon orecchio musicale. Quando Sousa arrivò all'età di 13 anni suo padre, un trombonista nella banda della marina, reclutò suo figlio nella United States Marine Corps Band come apprendista. Vi rimase come tale fino al 1875, e imparò a suonare quasi tutti gli strumenti a fiato e si destreggiava bene anche col violino.

Il 30 dicembre 1879 sposò Jane van Middlesworth Bellis. Ebbero tre bambini: John Philip Sousa, Junior (1º aprile 1881 - 18 maggio 1937), Jane Priscilla (7 agosto 1882 - 28 ottobre 1958), e Helen (21 gennaio 1887 - 14 ottobre 1975). Tutti e tre sono sepolti nella cappella di John Philip Sousa nel Cimitero del Congresso di Washington. Jane entrò nell'associazione Figlie della rivoluzione americana nel 1907.