John Playfair

John Playfair (Forfarshire, 10 marzo 1748 – Burntisland, 28 luglio 1819) è stato un matematico e filosofo scozzese.

Fu professore prima di matematica e poi di filosofia naturale all'Università di Edimburgo. Egli è forse soprattutto noto per il suo libro Illustrations of the Huttonian Theory of the Earth - Illustrazioni della teoria huttoniana della Terra (1802), scritto con l'unico obiettivo di chiarire ciò che James Hutton aveva già dimostrato. È stato attraverso questo libro che il principio di Hutton di uniformitarismo, successivamente ripreso da Charles Lyell, ha raggiunto il vasto pubblico. Il libro di testo di Playfair Elementi di Geometria è famoso, specialmente nella letteratura anglosassone, per la riformulazione dell'assioma euclideo relativo alle parallele noto ora come assioma di Playfair (1795).