John Reed

John Reed (Portland, 22 ottobre 1887 – Mosca, 17 ottobre 1920) è stato un giornalista e attivista statunitense.

Definito da Trockij "un uomo che sapeva vedere e ascoltare", è conosciuto in particolare per la sua narrazione dei giorni della rivoluzione d'ottobre, nel libro I dieci giorni che sconvolsero il mondo.

Biografia

Nacque da una famiglia benestante e socialmente affermata a Portland, nell'Oregon. Compie i suoi studi alla Harvard, dove inizia a scrivere racconti e poesie e si laurea nel 1910.

Dopo la laurea John Reed viaggia per alcuni mesi in Europa, visitando Regno Unito, Francia e Spagna. Al suo ritorno negli Stati Uniti d'America si stabilisce a New York, dove inizia a collaborare a vari giornali (American Magazine, The Masses, Metropolitan Magazine) e pubblica la sua prima raccolta di poesie (Sangar, 1913). In quegli anni entra in contatto con gli "Industrial Workers of the World", un'organizzazione operaia internazionalista (fondata a Chicago nel 1905) ed è partecipe testimone delle lotte dei lavoratori nella metropoli statunitense.

Reed si accosta alla lotta dei lavoratori durante lo sciopero dei setifici di Paterson, nel New Jersey, nel 1913. I leader degli IWW che dirigono lo sciopero tentano il coinvolgimento degli intellettuali radicali di New York e Reed è arrestato mentre assiste allo sciopero e trascorre quattro giorni in carcere (in quei giorni vengono arrestati più di 2.300 operai). Nel 1914 viaggia in Messico come corrispondente del Metropolitan: per quattro mesi segue l'esercito di Pancho Villa. Il volume Il Messico insorge (Insurgent Mexico, 1914) è un'appassionata testimonianza della rivoluzione messicana. Nell'aprile del 1914, di ritorno dal Messico, è in Colorado per seguire gli scioperi dei minatori, sfociati in una serie di violenti conflitti con a tratti le proporzioni di una vera e propria guerra civile.