John Venn

John Venn (Kingston upon Hull, 4 agosto 1834 – Cambridge, 4 aprile 1923) è stato un matematico e statistico inglese.

È noto per i suoi contributi nel campo della logica, della teoria della probabilità e per l'ideazione di un particolare diagramma, il diagramma di Eulero-Venn, utilizzato per la rappresentazione grafica di elementi di insiemi e delle loro reciproche relazioni.

Biografia

Figlio primogenito di un pastore anglicano, Henry Venn, rimase orfano della madre, Martha Sykes Venn, a soli tre anni. Ricevette un'istruzione da insegnanti privati per poi essere ammesso al Gonville and Caius College dell'Università di Cambridge dove si laureò in matematica. Divenne sacerdote nel 1859 spintovi dalle tradizioni familiari, abbandonando tuttavia la carriera ecclesiastica ventiquattro anni dopo, ritenendo la religione anglicana troppo distante dalle sue convinzioni. Insegnò logica e filosofia della scienza presso lo stesso college che aveva frequentato come studente, per poi concludere il percorso di insegnamento come preside dell'istituto, dal 1903 fino alla morte, nel 1923. Nel 1867 sposò Susanna Carnegie Edmonstone da cui ebbe un figlio, John Archibald Venn.

Per quanto riguarda la logica deduttiva Venn approfondì i procedimenti logici introdotti da George Boole. Egli, inoltre, riteneva che la logica simbolica (termine da lui stesso coniato) non fosse in contrasto con il ragionamento tipico del senso comune.

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