John William De Forest (Seymour, 31 maggio 1826 – New Haven, 17 luglio 1906) è stato uno scrittore statunitense.
Biografia
John William De Forest nacque a Seymour, Connecticut, allora chiamata Humphreysville. Al ritorno da lunghi viaggi nel Medio Oriente e in Europa, combatté nella guerra di secessione come capitano dell'esercito nordista, partecipando alle campagne della Louisiana e di Shenandoah. Da questa esperienza cruciale, nel 1867 nacque l'opera La guerra civile di Miss Ravenel (Miss Ravenel's conversion from secession to loyalty, il primo romanzo «realista») della letteratura americana, accuratamente fondato su materiali storici contemporanei. La guerra vi appare (come apparirà in Il segno rosso del coraggio di Stephen Crane) svuotata di ogni retorica, ritratta in lucide e spietate istantanee dell'attesa, della sorpresa, dell'orrore, e le vicende d'amore, contrappunto al conflitto, vi sono narrate con uguale, asciutto distacco.
I successivi romanzi di De Forest (Kate Beaumont, 1872, e John Vane, l'onesto, Honest John Vane, 1875) documentano la sua pungente attenzione ai mutamenti della vita sociale e politica americana.
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