José Echegaray

José Echegaray y Eizaguirre (Madrid, 19 aprile 1832 – Madrid, 14 settembre 1916) è stato un matematico, drammaturgo e politico spagnolo, insignito nel 1904 del premio Nobel per la letteratura insieme al poeta provenzale Frédéric Mistral.

Biografia

Dal 1854 al 1868 insegnò matematica e fisica alla Scuola di Ingegneria di Madrid, della quale era stato studente laureandosi a 20 anni d'età con il massimo dei voti.

A 32 anni faceva parte della Real Academia de las Ciencias Exactas coltivando contemporaneamente la sua passione per la letteratura.

Fu considerato in Spagna il più importante matematico del XIX secolo. Vi introdusse per primo la geometría di Michel Chasles, la teoría di Évariste Galois, le funzioni ellittiche, e anche per i suoi personali apporti alla Fisica e alla Matematica, facendo affermare a Julio Rey Pastor che, per la Matematica spagnola, il XIX secolo comincia dal 1865 con Echegaray.

Di idee politiche ed economiche liberali, pur non partecipando alla rivoluzione democratica del settembre 1868, a partire da allora per tutto il cosiddetto Sexenio Democrático (1868 - 1874) ricoprì importanti cariche pubbliche. Fu eletto deputato delle Cortes constituyentes che approvarono la Costituzione spagnola del 1869, fu direttore generale delle Opere pubbliche (1868-1869), ministro dei lavori pubblici (1869-1870 e 1872) e ministro dell'economia (1872-1873). Fu tra i fondatori del Partito radicale e ricoprì per due volte (nel 1873 e nel 1874) la carica di ministro dell'economia anche durante la breve esperienza della Prima Repubblica.