Knud Rasmussen

Knud Johan Victor Rasmussen (Jakobshavn, 7 giugno 1879 – Copenaghen, 21 dicembre 1933) è stato un esploratore e antropologo danese e groenlandese, definito il "padre dell'eschimologia" (ora spesso noto come studi Inuit o studi groenlandesi e artici), è stato il primo europeo ad attraversare il passaggio a nord-ovest tramite slitta trainata da cani.

Biografia

Rasmussen nacque a Jakobshavn, in Groenlandia, figlio di un missionario danese, il vicario Christian Rasmussen, e di una madre inuit-danese, Lovise Rasmussen (nata Fleischer). Aveva due fratelli.

Rasmussen trascorse i suoi primi anni in Groenlandia tra i Kalaallit, dove imparò a parlare Kalaallisut, a cacciare, a guidare slitte trainate da cani e a vivere nelle dure condizioni artiche. "I miei compagni di gioco erano nativi della Groenlandia. Fin dalla prima infanzia ho giocato e lavorato con i cacciatori, così anche le difficoltà delle più faticose gite in slitta sono diventate per me una piacevole routine".

In seguito è stato educato a Lynge, nella Selandia del nord, in Danimarca. Tra il 1898 e il 1900 intraprese una carriera senza successo come attore e cantante lirico.

Andò alla sua prima spedizione nel 1902-1904, conosciuta come la Danske Literaere Grönlands Ekspedition (“Spedizione Letteraria Danese"), con Jørgen Brønlund, Harald Moltke e Ludvig Mylius-Erichsen, per esaminare la cultura inuit. Dopo essere tornato a casa iniziò un ciclo di conferenze e scrisse Il popolo del nord polare (1908), un diario di viaggio combinato e un racconto accademico del folclore degli inuit. Nel 1908, sposò Dagmar Andersen.