L. H. Bailey

Liberty Hyde Bailey (15 marzo 1858 – 25 dicembre 1954) è stato un botanico statunitense.

Biografia

Liberty Hyde Bailey nasce nel 1858 nello stato del Michigan negli Stati Uniti, terzo figlio di una famiglia contadina.

Terminate le scuole dell'obbligo continua gli studi iscrivendosi alla facoltà di Agraria dell'Università del Michigan (l'attuale Michigan State University) per laurearsi nel 1882.

Nel 1885 si sposta nello stato di New York, dove, nel 1888, ottiene la cattedra di Orticoltura Sperimentale ed Applicata; qualche anno più tardi fonda insieme con altri botanici dell'epoca la Accademia delle Arti e della Scienza. La sua reputazione di ottimo scienziato lo porta nel 1908 ad entrare a far parte della Commissione Nazionale per l'Agricoltura durante il governo di Theodore Roosevelt.

Bailey ricevette la Veitch Memorial Medal della Royal Horticultural Society nel 1897.

La riscoperta di Mendel

Alla fine del diciannovesimo secolo Bailey è il primo a riprendere i lavori che Gregor Mendel fece a suo tempo sull'incrocio di piante e fiori.

I suoi lavori sull'ibridizzazione infatti partono proprio dalle scoperte che Mendel fece sulla genetica vegetale e sull'ereditarietà, tanto da citarlo nella bibliografia di uno dei suoi testi principali: Plant-Breeding.

Ideologia

Bailey ha sempre sostenuto che tra le materie dei Licei l'Orticoltura avrebbe dovuto occupare un posto prioritario nell'insegnamento, in grado di fornire così un maggior senso civico oltre ad una conoscenza tecnica delle manifestazioni della natura per poter operare su di essa con intelligenza e rispetto.